Wingfoiling/Wingsurfing: Historien bakom sporten och dess utveckling

Wingfoiling, även kallat wingsurfing, är en av de nyaste vattensporterna som kombinerar element från vindsurfing, kitesurfing och hydrofoiling. Sporten erbjuder en unik upplevelse av frihet och lätthet när man ”flyger” över vattenytan med hjälp av en handhållen vinge och en bräda med foil. Men hur kom denna innovativa sport egentligen till? Här är en djupdykning i dess ursprung, utveckling och de personer som formade dess historia.

1. Ursprung och tidiga experiment

Idén bakom wingfoiling kan spåras tillbaka till 1980-talet, när vattensportentusiaster experimenterade med handhållna segel.

• 1981 – Jim Drake och Uli Stanciu:
  Jim Drake, en av uppfinnarna av vindsurfing, samarbetade med Uli Stanciu för att skapa en handhållen vinge som kunde användas på en vindsurfingbräda. Deras design var revolutionerande för sin tid, men den begränsades av tekniken – utan hydrofoils och med tung utrustning var det svårt att få tillräcklig fart för att göra konceptet praktiskt. Detta betraktas som ett viktigt steg mot vad vi idag känner som wingfoiling.

2. Teknologiska genombrott – Hydrofoilingens intåg

Under 2000-talet utvecklades hydrofoil-tekniken, vilket blev avgörande för wingfoilingens framgång.

• Hydrofoils och vattensport:
  Hydrofoils, som lyfter brädan ovanför vattenytan för att minska friktionen, började användas inom vindsurfing och kitesurfing. Denna teknologi öppnade dörren för nya sätt att röra sig på vatten, vilket inspirerade fler att experimentera med kombinationen av vingar och foilbrädor.

• Laird Hamiltons roll:
  Laird Hamilton, en legendarisk surfare och innovatör, var en av de första att popularisera hydrofoiling i surfscenen. Även om han inte direkt bidrog till wingfoilingens födelse, lade han grunden genom att visa hur foils kunde användas för att surfa och tämja vågor på ett helt nytt sätt.

3. Modern Wingfoiling tar form

Den moderna versionen av wingfoiling uppstod i början av 2010-talet, tack vare ett samarbete mellan tekniska innovatörer och erfarna vattensportare.

• Ken Winner och Duotone:
  Ken Winner, en designer och innovatör från märket Duotone, spelade en avgörande roll i att utveckla den första moderna uppblåsbara vingdesignen. Denna handhålla vinge, som kunde användas utan mast eller linor, var lätt och smidig – idealisk för att kombinera med en hydrofoilbräda. Winner introducerade också vingarnas nuvarande form, vilket gjorde dem stabilare och mer användarvänliga.

• Robby Naishs bidrag:
  Robby Naish, en ikon inom vindsurfing och kitesurfing, såg potentialen i wingfoiling och började tidigt experimentera med sporten. Hans företag Naish lanserade en serie wingfoil-produkter som gjorde sporten tillgänglig för fler, och hans personliga entusiasm bidrog till att ge sporten global uppmärksamhet.

4. Kommersiell lansering och spridning

2019 blev året då wingfoiling började ta fart på riktigt. Flera företag, inklusive Naish, Duotone och F-One, lanserade produkter anpassade för sporten. Uppblåsbara vingar, hydrofoil-brädor och nybörjarvänlig utrustning gjorde sporten tillgänglig för en bredare publik.

• Pandemins roll i sportens tillväxt:
  Under pandemin ökade intresset för individuella utomhussporter, och wingfoiling blev ett populärt alternativ för många som ville testa något nytt. Sociala medier spelade också en viktig roll i att sprida sporten, med spektakulära videor av åkare som glider ovanför vattenytan.

5. Viktiga personer och företag

Flera individer och företag har varit avgörande för att forma sporten:

• Ken Winner (Duotone): Innovatören bakom de första moderna vingarna.
• Robby Naish (Naish): En drivande kraft bakom sportens popularisering.
• Raphael Salles (F-One): Bidrog till att utveckla högpresterande wingfoil-produkter och främja sporten globalt.
• Balz Müller: En schweizisk freestyle-stjärna som pushar gränserna för vad som är möjligt inom sporten.
• Olivia Piana: En av de första kvinnliga åkarna att tävla och inspirera fler att delta.

6. Viktiga milstolpar

• 1980-talet: Tidiga experiment med handhållna vingar av Jim Drake och Uli Stanciu.
• 2000-talet: Hydrofoil-tekniken blir tillgänglig inom vattensporter.
• 2010-talet: Ken Winner och Duotone utvecklar de första moderna vingarna.
• 2019: Kommersiella produkter gör sporten tillgänglig för allmänheten.
• 2020 och framåt: Wingfoiling blir en global trend och etablerad tävlingssport.

7. Wingfoiling idag och i framtiden

Idag är wingfoiling en växande sport med ett brett spektrum av utövare – från nybörjare till tävlingsåkare. Sporten fortsätter att utvecklas med nya material, lättare utrustning och förbättrade designs som gör det enklare och roligare att åka.

Framtiden för wingfoiling ser ljus ut, med potentiella tävlingsformat och en ökande global community. Sporten har inte bara blivit en adrenalinfylld aktivitet utan också ett symbol för hållbar och miljövänlig vattensport, eftersom den enbart drivs av vindkraft.

Wingfoiling är ett resultat av årtionden av experiment, innovation och passion från en dedikerad grupp individer. Dess historia är ett inspirerande exempel på hur sporter kan utvecklas och få nytt liv genom teknologiska framsteg och kreativitet. Med sin fartfyllda, flygande känsla är wingfoiling här för att stanna. 🌊